專訪Krakatoa粒子特效大師Matthias Müller

作者: James Whiffin

Matthias Müller以他驚人的粒子特效作品著稱 , 不管是網路上或是特效界. 我最近有幸能專訪 Matthias先生, 關於他的作品與他持續創作的靈感來源, 以及他為大型公司製作的專案.

Matthias先生替Intel公司做的案子幕後分解

有些人可能還不認識你, 可否稍微解釋一下你的工作以及工作內容?

好, 我的職稱是VFX美術, 這表示我要創作影片的視覺特效, 大部分是電視廣告或是現場表演.

你是怎樣開始接觸粒子特效的, 你如何決定要專精在粒子上?

大約三年前, 我開始用particle flow (3ds Max 標準的粒子系統). 我真的很喜歡, 我覺得PF很彈性, 你可以做出很多很酷的效果, 特別是有了 Box #2 與 Box #3的幫助! 接著, 很快我就發現 3ds Max有個外掛---Krakatoa, 有了這個工具, 我就可以渲染超級多的的粒子, 速度很快且很美麗, 然後我就把我第一個測試影片貼在Youtube上.

而開發Krakatoa工具的人---- Borislav Petrov (Bobo) 看到了我那支測試影片, 邀請我加入下一版的Krakatoa Beta測試. 真的很酷, 從那時開始, 我就用PF與Krakatoa做了很多東西.

你都是自學還是有人教你?

我大部分是自學, 當我開始用3ds max的時候, 我讀了很多文章與基本教學, 然後我就自學. 為了要了解 FumeFX 與 particle flow, 我有看 Allan McKay的一些教學. 我認為 Allan McKay在教這些技術很在行 , 但同樣地我也認為PF是很容易理解的工具, 你只需要一點基本數學基礎, 我在學校兩個主修是數學與美術 (當然這很有幫助)!

你的靈感來源是?

有很多很棒的CG藝術家帶給我靈感, 其中一個是德國藝術家 Tim Borgmann . 我真的很愛他的抽象作品, 一年前我與其他CG藝術家合作做了一個專案叫做 Resonance. 所有參與案子的藝術家都很棒, 也很激勵人. 我也很愛看雕塑家, 用zbrush雕出寫實又很多細節的角色, 這對我來說也提供很多靈感.

你做過最有趣的案子或是工作是什麼?

恩....很難說 , 大體上我愛我的工作, 但是做自己的專案, 像是 Entering the Stronghold 或 The Space We Live In是我最愛的.

Entering The Stronghold | Audio Visual Animation from Matthias Müller on Vimeo.

The Space We Live In from Matthias Müller on Vimeo.

你比較喜歡替motion graphic或是視覺特效製作粒子效果?

這要看專案, 但我也不確定我的影片應該要歸類在哪一類, 我沒有想很多, 但我可以說我喜歡創造有活力的, 多采多姿的效果.

你有用過 after effects裡面的粒子特效嗎? 如果有, 你有什麼看法?

有! 在我知道PF與Krakatoa以前 我以前用的是 After Effects裡面的 Trapcode’s Particular, 可以用來做出各種特效, 很酷! 但是我不太知道After Effects裡面的標準粒子系統. 我個人比較喜歡PF, 因為具有彈性, 可以客製化.

你是如何處理巨量粒子的模擬與算圖時間的?

Krakatoa其中一個我最愛的優點是速度, 它的算圖速度很快, 每當我要模擬或是算圖時, 我都是放隔夜讓它跑的. 我也很愛V-Ray的算圖, 因為算圖結果很棒. 算圖時間有時很困擾, 所以我會試著耐心點 或是用不同的設定, 我還沒有算圖農場.

你個人在電影裡面看過最棒的粒子特效是哪部?

印象中沒有特別場景, 但是我很讚賞: 雷神索爾, 復仇者聯盟與變形金剛1-3集裡面的視覺特效. 這些電影裡面的視覺特效很驚人, 我很尊敬創造這些特效的人.

這業界的專家 你最尊崇哪位?

Alex Roman, Brandon Riza, Miguel Salek, Onur Senturk, Tim Borgmann, 從Polynoid來的, 還有很多優秀的人, 我無法一一點名.

下個10年你有什麼希望?

喔! 十年是很長的時間, 我希望我維持健康, 做有創意的作品. 我希望做更多聲音特效影片, 然後整合實拍影片, 我剛借了台攝影機 (笑). 最近我開始創作抽象畫, 我希望繼續畫, 然後慢慢進步.

如果你不以粒子特效做為職業, 你會想做什麼?

不知道, 美術與數學的混搭很適合我!

你對想要創作粒子特效的人有什麼建議?

盡可能地從美學的角度來學習, 顏色, 光線與形狀如何搭配成構圖, 而不是用技術的角度來想 .有很多人要求我提供教學, 但不是從美術的角度來想.

你對色差現象 (chromatic abberation)有什麼看法?

我很愛!

有什麼軟體或是外掛 你很想學但還沒時間好好學?

我想要知道更多有關流體模擬的東西, 例如 Realflow 或Naiad. 我希望之後有更多時間或是動機來好好學.

Krakatoa 台灣代理請洽 奇銳科技 （02）2557-3321

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Sapphire 6 for After Effects評測

via 3D World

Christopher Kenworthy先生測試了Sapphire 6 這個視覺特效套件---增加了對速度控制性, 提供新的presets預設參數.

支援的後製軟體平台：

Combustion/Premiere Pro, Final Cut Pro/Motion/Final Cut Express,Media Composer Nitris/DX/Mojo DX/Adrenaline/Symphony Nitris/Xpress/Newscutter/DS Nitris/DS Symphony, Nuke/Toxik/Maya Composite/Fusion/Vegas/SCRATCH

支援作業系統：Windows/Mac OS X

主要功能

• 超過240種不受解析度影響(resolution-independent)的濾鏡
• 照片級寫實的模糊與扭曲效果
• 自然的光照效果與材質
• 直接整合到After Effects masks
• 在視覺特效預設值瀏覽器裡面有1,100個預設參數
• 開發商: GenArts

一直以來被視為視覺特效最佳濾鏡套件Sapphire Effects (for After Effects)以升級到了第六版, 新增了許多很棒的改良功能. 最引人注目的是超過1,000 presets預設參數, 讓你可以快速地掌握住每個濾鏡的優點. 這些預設參數可以透過visual browser, 會顯示出套用過後的效果縮圖.

Chroma aberration 色像差現在已經是Rack Defocus內建功能, 而且After Effects masks也直接整合到濾鏡裡面了.

濾鏡包也涵蓋了FX Central的一年訂閱, 讓你可以上網取得上千個presets. 當然品質不定, 會有更多用戶設計出自己的預設值, 得到別人的預設值對用戶來說具有啟發性.

Sapphire 6最令人興奮的功能是重新設計了Lens Flare Effect, 提供了Flare Designer耀光設計師功能, 只要在將影片作為背景或是用個空白的背景, 你就可以從頭建立起自己的lens flare效果.

Lens flares對於特效師很重要, 問題是很多預設效果看起來很雷同, 於是我們提供您解決方案, 具有很多不同元件, 你能對這些元件調整出很多細節, 雖然Flare Designer功能強大, 但卻十分直覺, 你很容易製作出你想要的鏡頭耀光效果.

Lens flares現在也支援3D了. 儘管Red Giant Software公司的Knoll Light Factory在lens flare市場上已經是領導品牌, 但是GenArts能夠提供足夠的控制性, 與細緻性, 是您製作鏡頭耀光的最佳選擇!

The Sapphire Flare Designer鏡頭耀光設計師讓你可以對各種光斑的元件做所有控制.

寫實的效果如Edge Rays, EdgeFlash 和Cloud也有些微改善, 以及RackDefocus增加了色像差(chroma aberration)的效果.

新增特效

新的濾鏡包含了焦散Caustics 可用在水的材質上, Laserbeam雷射, Muzzleflash槍口砲火這些都是在市場上其他品牌找不到的進階功能! 但是也讓這個套件看來更加完整. Flashbulbs效果不是很令人滿意, 無法做到寫實的狗仔閃光燈效果.

StretchFrameEdges這個濾鏡的功能本來應該是要把4:3的影片轉換成16:9 透過把邊緣拉開, 但是在所有的實測中都只是做了distracting zoom的動作.

令人開心的新功能是每個特效能直接整合了After Effects masks 這讓你省卻了複製影片, 套用濾鏡的動作. 雖然只是小功能, 但是讓濾鏡更加好操作.

算圖速度很快, 有很多種方法產生光照效果flowing textures, glossy distortions, shimmers, glows與sparkles等等效果.

有些濾鏡可能是多餘的, 因為After Effects內建就有了, 例如 Gamma and Threshold, 但所有的濾鏡都很容易使用, 算圖也十分迅速.

Sapphire 6 for After Effects 實測評判

優點

• 高品質與多樣性的特效
• 算圖很快
• 很多參數提供您調整

缺點

• 價格稍高
• 有些功能是多餘的
• 跟前一版比起來沒有明顯改變

這些濾鏡讓你產生, 霧面, 有機, 寫實的, 模糊化, 扭曲, 光照...等等特效.

關於作者

Christopher Kenworthy在澳洲當作家與參與電影製作, 具有視覺特效背景, 也是Master Shots暢銷書的作者.

更多後製相關濾鏡請洽 奇銳科技 （02）2557-3321

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ReelSmart Motion Blur 動態模糊外掛

Sapphire v6 for After Effects新增功能完整介紹

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Sapphire v6有哪些新增功能呢？

Sapphire v6目前預計在今年的九月底會上市. 我們很高興地要告訴您新版的重大創新功能：

• 轉場特效的改良, 16種全新的特效與轉場
• 7個由舊版來的改良效果
• 耀光設計師(Flare Designer), 建立您自己的鏡頭耀光效果
• 控制客製化個別的耀光元件
• 預設值瀏覽器(Preset Browser)
• 上百個Sapphire預設參數 讓您即時地檢視套用在影片上的效果
• 萬用的授權檔（只適用於Autodesk), 對於所有安裝Autodesk的電腦可以通用浮動授權(Float license)
• 新的授權檔： 如果你現在就購買V5版 就可免費獲得V6版的授權

想要獲得Sapphire新的授權檔, 現在就購買 ,你將獲得Sapphire v6的軟體授權. 這個優惠只針對新購用戶, 升級者不適用. 所有在Sapphire v6正式發表前購買v5版本者, 可以免費升級到V6!

Sapphire 除了可作為 After Effects 的外掛, 也支援到Premier Pro 與Autodesk Combustion.

Sapphire可以增加您的生產力, 高品質輸出, 並讓您更有競爭力. 跨平台的支援讓你可以跨越不同的合成軟體使用效果, 不需要遷就於跨軟體時的一致性問題. Sapphire讓您節省時間與金錢, 檢視高品質的影像, 控制, 渲染速度等都對影像工作者有明顯幫助. Sapphire的Glow EdgeRays, LensFlare, Lightning, FilmEffect, Warps, 與Textures...等等強大功能 讓您創造出複雜的, 驚人的卻又具有美感的效果. 總共可以做出超過200種視覺特效, 在After Effects用飛快的速度製作出來, 讓你在想要的時間把工作完成, 還能提供創意的視覺效果, 讓客戶稱讚您的高品質服務!

Flashbulbs 閃光燈效果

GPU加速預覽

全客製化的耀光效果

MuzzleFlash槍口閃光效果

對於不熟悉的特效不必再猜了, 快速將各種特效套用到影片, 讓您預覽選擇適合的

每個月還會更新特效預設值(effect presets)到FX Central網站

新增功能

• 超過220種特效
• 不受解析度所影響(Resolution-independent)
• 針對Nvidia CUDA的卡有GPU加速功能
• 支援多核心處理器
• 支援32bit浮點
• 直覺的使用者介面
• 許多特效功能都支援浮動式UI介面(On-screen UI widgets)
• 提供離線的HTML與PDF教學文件
• 產生獨特的 自然的光線 耀光 zap 炫光 波光粼粼 與外光暈等效果
• 風格化的 色彩校正 FilmEffect, HalfTone, Vignette, BleachBypass, 與 Cartoon等等特效
• 免費的無限制的算圖授權
• 相同的授權檔可以用在Adobe Premiere Pro,與Apple Final Cut Pro（條件是通通裝在同一台電腦的話）

Sapphire v6 新增功能展示影片

更多資訊請代理商洽奇銳科技 （02）2557-3321

3ds max 2012 Subscription Advantage Pack 中文介紹

我們(Autodesk)有在傾聽您的需求.

用戶要求最多的功能第二名是什麼呢? Render Passes. 第一名是什咪? 跟Adobe After Effects檔案交換性. 這次的subscription訂閱更新你可以一次滿足兩個願望~

Adobe After Effects/Photoshop

先談談跟Adobe After Effects 與 Photoshop的檔案交換. 我們跟Adobe公司已經合作一陣子了, 開發與3ds max和AE之間的檔案交換. 雙方的研發工程師交換意見後, 開發了這新功能, 我想還是由After Effects的資深產品經理Steve Forde來談談這吧:

"新的Autodesk 3ds Max與After Effects的檔案交換工作流程讓我們驚艷! 這是我們見過整合性最棒的流程, 雙向的架構讓您可以在兩邊的更新都能即時反應, 大大地減少了專案需要的製作時間與成本. "

我個人認為這個東西提供了AE到3D軟體最佳的整合工作流程, 你覺得呢? 甚至AE到3dsmax的整合是一台電腦裝AE, 另一台電腦裝3ds max, 這樣的雙向整合也行喔. 這種雙向更新並不止於單台工作站. 目前支援的是CS4與 CS5. 就我們對Adobe的了解, 還有很多功能可以做整合, 檔案交換是用XML寫成的, 所以可以給任何的合成軟體來用. 高手應該在我們寫出這個工具之前就知道可以這樣搞了. Photoshop的用戶應該也知道render pass可以直接存到PSD圖層裡面. 現在, 就差OSX版本的3ds Max 這個計畫就大功告成啦!

Render Passes/State Sets

這邊我們開發了新的"State Sets" 來處理render passes. State Sets並不限於render passes, 這個簡單的系統讓你可以設定, 控制3ds Max的狀態. 可以用在算圖或是其他設定上面. 我們要的是簡單易用, 可擴充又強大的東西. 目前的效果還不錯. 例如, 你可以產生一組的render passes, 可以用在3ds max裡面任何的算圖引擎裡面, 你可以用三種不同的算圖引擎, 發揮他們個別最強的優點, 來拼湊出一張圖. 這種彈性, 你無法在其他render pass找得到. State Sets的功能是我們與Ephere多年的合作研發的成果, 我們長期與他們在合成軟體方面進行合作.

以下是主要功能, 這不是什麼酷炫宣傳影片, 主要是給beta測試員看的, 但是相信你能夠感受到有用的功能:

這個才是宣傳影片：

用iray進行ActiveShade算圖

這個東西本來是要在3ds Max 2012發表的時候就包含進去的, 但是我們暫緩, 因為當時還不夠完善. 這是我們首次開發互動, 漸進式的算圖引擎. 這只是快速的功能展示, 還不是最終效果, 而在SIGGRAPH的Nividia攤位即將展示Pandora潘朵拉計畫, 裡面有我們的3ds max與這其合作的雲端算圖功能. 潘朵拉計畫是一個聯合研究計畫, 請不要跟3ds max新增功能或是subscription訂閱用戶的功能搞混, 這個計畫跟3ds max有相關, 但並不是說3ds max會馬上有雲端算圖功能喔~

.NET 的支援

既然現在的SDK含有Microsoft的NET科技, 如此一來可以有些有趣的功能. 例如遠端控制, 或是透過任何由腳本寫成的介面(像Python那樣), 你也可以架構在.NET之上的外掛, 這樣比較不受編譯器的改變所影響. 因此, 這樣寫成的外掛可以支援到新版本的max, 就算編譯器改變了. 就這樣, 細節就待各位來發掘了, 這對靠寫程式維生的人來說是一大進步!

何時會推出

應該會在九月底的訂閱用戶帳號裡面可以下載!

主要功能與優點

Render Pass系統

把場景拆成pass 丟到合成軟體變得更容易了. state recorder狀態記錄器讓用戶可以擷取, 編輯儲存場景狀態, 而視覺化的介面能夠幫助您進行合成並處理render elements. 你可以在單一個max檔裡面就設定好多個render pass. 每個pass都可以進行修改, 你不需要重新渲染整個場景, 這樣會大大增加生產力.

Adobe After Effects檔案交換性

3ds Max的用戶可以跟Adobe® After Effects® 進行檔案交換, 不管是2D/3D的資訊. 有了雙向的資料交換, 例如攝影機, 燈光, 虛物件, 平面,footage, 混合模式, 透明度... 特效等等. 用戶可以有效地減少修改的時間, 可以更快地完成專案.

ActiveShade互動的iray

體驗真正的互動式渲染功能, 這次mental images®的iray®真正支援ActiveShade了. ActiveShade讓藝術家能夠快速地互動算圖, 持續地更新. 當攝影機, 燈光, 材質, 幾合體更新的時候, 算圖也更新. 有了這個功能, 你可以更快速地調整到你想要的效果.

加強與Adobe Photoshop的檔案交換性

享受Adobe® Photoshop®的PSD圖層功能, 維持圖層順序, 透明度, 混合模式.

3ds Max SDK支援.NET

有效地利用.NET 讓C#, F#, IronPython, IronRuby, 與 Visual Basic .NET的語言可以客製化3ds max的功能. 幾乎支援3ds max 所有的SDK. .NET架構提供了很多功能, 例如垃圾收集與反射(garbage collection and reflection), 這樣可以加速軟體開發. 有了內建的函式庫, 加速了常見的功能例如建立介面, 連結資料庫,parsing XML與文字, 數值計算, 或是透過網路進行計算處理.

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ReelSmart Motion Blur 動態模糊外掛

燃燒鬥魂(The Fighter)的電影採用ReelSmart

會自動地追蹤每個像素, ReelSmart Motion Blur能夠不費吹灰之力, 產生自然的動態模糊效果!

自動添加自然的動態模糊, 我們的追蹤技術就是ReelSmart的核心, 你不需要太多的手調參數. 當然, 你還是可以控制多少的動態模糊, 甚至把所有的動態模糊都拿掉也可以, 你還可以用另外一段影片的模糊資料套用到另外一個影片產生十分有趣的效果!

Computer Arts雜誌給了ReelSmart Motion Blur五顆星的評分 並封為 "每個人都該來一套的聰明智慧外掛"

CreativeMac.com網站說 " ReelSmart Motion Blur 這個外掛沒有辜負大家的期待, 甚至超越了期望! 因此給予Best Buy的強力推薦" 點這裡觀看

After Effects, Premiere Pro, Combustion 與 Boris Red

• 從每個影格自動追蹤每個pixel
• 可變得模糊強度
• 可以從一段影片的模糊套用到另外一段影片
• 移除動態模糊
• 支援多核心計算
• 每個通道8或是16位元的處理, 在After Effects 7.0裡面支援Unclamped floating point image

大部分的後製軟體: 支援前景與背景的分離(使用指定的matte) , ReelSmart Motion Blur接著套用專利的填充與追蹤技術, 針對背景套用特效

最多支援追蹤12個追蹤點, 用來幫助ReelSmart計算動態模糊, 藉由指追蹤點你可以引導ReelSmart計算動態向量, 你可以手動得到每個點的位置, 更重要的是, 你可以利用後製軟體內建的點追蹤功能來產生追蹤點的移動!

針對After Effects與combustion: 你可以餵給它3D軟體產生的動態向量資料

針對After Effects與combustion: 若是ReelSmart追蹤錯誤, 你可以手動產生動態的形狀, 來引導ReelSmart. 這個操作可以透過後製軟體內建的roto tools (splines 與 polylines)來進行, 而不是使用grid上的點, 因此,你不需要再去多學新的軟體功能.

支援的後製軟體:

After Effects, Premiere Pro, Combustion, Boris Red, Autodesk Sparks, Avid, Fusion, Final Cut Pro, Nuke, Autgodesk Composite, Shake, Autodesk Softimage

RED GIANT Keying Suite 10現在支援Adobe CS5

前身為Pro Keying Suite。毛毛的頭髮、半透明的玻璃，本套Primatte Keyer 4.1 與Key Correct專業去背套件讓您處理這類高難度的去背挑戰得心應手。一開始時使用Key Correct's pre-key tools來準備您的原始檔，然後接著用Primatte Keyer去背，最後用Key Correct來調校到每個pixel都完美的去背境界(以上在After Effects環境)。

Key Correct 1.2

Key Correct含有十五個After Effects外掛，讓使用者能夠產生更棒的去背合成效果

Primatte Keyer 4.1

專業的綠幕工具，用來快速萃取任一顏色的背景，大的功能讓Primatte Keyer能夠克赴困難的去背挑戰。例如不平均的光源、壓縮的錯誤、微小的陰影、邊緣光線等去背的困難點。

Warp 1.1

完美的陰影，真實的反射與扭曲，可以透過手調整出來喔，有了Warp 1.1一切都變的簡單了！

更多資訊請洽奇銳科技 （02）29997990

RED GIANT Trapcode Suite 10濾鏡包

有了『Trapcode Suite 10』你就可以隨時有你需要的特效外掛在手，因為整個Bundle包含許多外掛，能夠節省您個別買外掛的價錢。本套件包含Shine、Starglow、3D Stroke、Lux、Form、Echospace、Sound Keys與新的 Trapcode Particular v2外掛！

Trapcode 3D Stroke 2.6

3D Stroke利用一條線段，產生具有體積的筆劃效果，能夠在3D空間中自由地旋轉移動，甚至內建攝影機，產生動態的3D環境。Path reveals效果很容易由可設key的sliders來產生！

Trapcode Echospace 1.1

能夠在Adobe After Effects裡面快速與自動地產生複雜的3D圖層特效。Layer iterations可以讓您輕易地經由群組或是個別地產生骨牌效果的動畫。

Trapcode Form 1.1

產生自然地扭曲，讓你創造出火燄、煙霧等有機的3D效果，然後與聲音做同步動畫。

Trapcode Horizon 1.1

透過Trapcode Horizon製作出超寫實的環境，你可以產生球形、全景或是環繞的影片檔，在After Effects編輯環境裡。

Trapcode Lux 1.1

Lux可以模擬出可見光的效果，Lux能製作出很逼真的探照燈、閃光燈、車頭燈等類型的光源。

Trapcode Particular 2.1

快速且強大的3D粒子系統能產生很多種的特效，從自然的煙霧或是爆炸，有機的元素表現等，更新到最新的After Effects CS4版本！

Trapcode Shine 1.6

Shine是一個2D外掛，能模擬出3D質量光效果，電視或電影常常需要這類型的燈光來製作片頭等特效。

Trapcode Sound Keys 1.2

Sound Keys是一套關鍵禎（keyframe）產生器 for Adobe After Effects。你可以選擇一段聲音檔，然後轉換成為keyframes。這套很適合用做音效為主的動畫影片裡面。

Trapcode Starglow 1.6

Starglow外掛讓您有好萊屋華麗片頭或是造型。有了多顏色與多點光澤控制 星芒效果輕而易舉！

更多資訊請洽奇銳科技 （02）2557-3321

Boris FX宣布新AE模組Boris Continuum Unit: Beat Reactor

用聲音來驅動Keyframe，針對Adobe After Effects環境。

Boris FX是一家領先的整合影片特效技術的開發者，宣布新的Boris Continuum Unit Beat Reactor上市。Boris Continuum Beat Reactor Unit，提供快速、精確、彈性的利用聲音去影響動畫的視覺效果。在Adobe After Effects得合成環境，可以產生動態的、有動感的特效，整合到整個合成畫面中。

Beat Reactor在Adobe After Effects的環境裡，能夠根據聲音檔產生keyframes，這個keyframes可以透過AE expressions或是直接剪貼到keyframes來影響參數。

『Boris Continuum Beat Reactor Unit能夠用在幾乎任何Adobe After Effects裡面的合成參數裡頭』Boris Yamnitsky說到，Boris FX的總裁。這套濾鏡讓你輕易地產生以聲音驅動的效果，例如光線的變化、glow，甚至影像隨著聲音的變化而刷去的效果。

Boris Continuum Beat Reactor支援Adobe After Effects CS5、CS4與CS3不管是64-bit與32-bit作業系統。

更多資訊請洽奇銳科技 （02）29997990